森蘊という人はご存知ですか？

ご存知ない方はまずその名前の読み方に悩まされるでしょう。蘊蓄の「蘊(うん)」と書いて「おさむ」と読みます。エンジュの木の花が「蘊々」と咲き乱れる8月8日に生まれたことから命名されたようです。

森蘊は1905年、東京都立川市に生まれました。森家の6男で、兄たちも順番に秀、喬、禎、榮、實と、みな一文字の名前でした。父親の慎一郎は埼玉県の坂戸神社の次男で、東京府立第二中学校校長（現・東京都立立川高等学校）や東京高等師範学校校長（現・筑波大学）などを歴任しました。兄たちもまた大学の学長、外交官、教授、社長など、社会の要職につきました。

このような環境で生まれ育った森はなぜか、日本庭園の研究に没頭することになりました。1928年（23歳）に東京帝国大学の農学部に入学し、造園や建築の歴史などを勉強しはじめます。学生時代は、春休みや夏休みを使って、江戸時代に出版された『名所図絵』を片手に関西の庭園を巡り、深い感銘を受けたという。しかし、研究対象にしたのは、見た目が綺麗で常に手入れが行き届いているような名園ではなく、古代の庭園遺跡でした。

1932年（27歳）に大学を卒業してから20年ほどの間、森は職場を転々としました。厚生省の技師として国立公園の調査をしたり、または東京都井之頭恩賜公園自然文化園の園長になったりしました。戦前・戦中・戦後という混乱の時代ではありましたが、森は庭園史学への関心を失うどころか、独学で平安時代庭園の研究を深め、学術書にその成果をまとめた。
1952年（47歳）、森は奈良文化財研究所の建造物研究室の室長になります。それでようやく庭園史学の探求に没頭することができ、桂離宮や修学院離宮の研究をはじめ、全国の歴史的な庭園の測量に力を注ぎました。しかし、当時の一般的な庭園測量図と異なり、森の「地形測量図」には植物が省略されています。庭園の立地環境と水系をあきらかにするため、広範囲にレベル測量を行ない、厳密に等高線を描き、石と建造物とのを相互関係を立体的に表現しました。

1967年（62歳）、奈良文化財研究所を退官して、京都大学農学部の講師であった村岡正とともに「庭園文化研究所」を設立しました。それ以降は実測調査のみならず、古庭園の発掘・復元・整備の事業を指導することになりました。京都では法金剛院や浄瑠璃寺、奈良では旧大乗院や円成寺、平泉では毛越寺や観自在王院などの歴史的な庭園の発掘と整備に尽力しました。

簡単にまとめると、森は現代の日本庭園史学の基盤を築いた人です。現在の文化財修理では当たり前のように実施されていますが、徹底的な文献資料の分析、精密な現地調査と測量図の作成、そして発掘調査の成果を照合した「復原的研究」という方法論は森が確立させたものです。

しかし、この偉大な業績の陰に隠れ、森の作庭活動はこれまで見落とされてきました。じつは、森にとって庭園史研究と作庭とは表裏一体、切っても切れないものでした。大学院生の頃にすでに挑戦したそうです。奈良に移住してからは唐招提寺、東大寺、法華寺など市内の主要な寺院をはじめ、全国の社寺、公園、料亭、学校、個人宅などで庭を作りました。「私の庭園史研究は、歴史のための歴史研究であるより、これからの庭園意匠の在り方を考える参考資料の収集と整理」のためであると書き記すほど、森にとって作庭は単なる副業ではなく、日本庭園史研究という本業の自然な延長線上にあったのです。

現在、森が残した資料は奈良文化財研究所に保管されています。図面、スケッチ、原稿、書簡、メモ、写真などと多種多様ですが、2019年３月28日にその整理が一段落して、「森蘊旧蔵資料」の目録が研究所のホームページで公開されました。日本庭園研究史、人物史のための貴重な参考資料になると思われます。

https://www.nabunken.go.jp/research/moriosamu.html

私は森の足跡を辿ろうと思い、2010年頃から研究を始めました。2020年3月19日に『森蘊研究報告書　昭和の作庭記―森蘊の業績と日本庭園史の作成』（綴水社）を出版しました。多岐にわたる森蘊の業績を理解するために、研究者、作庭家、庭の持ち主など、多くの方々の観点を紹介しました。最後には可能なかぎり諸資料にあたって詳細な年表を掲載しました。

2021年の夏には、京都産業大学ギャラリーでは「京都の庭を守ったひとたち―森蘊と法金剛院―」、また奈良の平城宮跡資料館では「奈良を測る―森蘊の庭園研究と作庭―」という展示が開催され、「森蘊旧蔵資料」の図面やスケッチ、原稿や古写真などが初めて公開されました。両展示は一冊の図録『森蘊の世界―奈良・平安の庭を求めて』にまとめられました。

このホームページでは、これまでの研究の一部を紹介するために、映像作家の澤崎賢一と一緒に撮影したインタビューを提供します。森のもとで働いていた作庭家、または森がつくった庭の施主などの記録映像です。彼らは森蘊の生きている記憶というか、最後の証人になります。声、表情、振る舞い、また現場の雰囲気など、紙媒体では表現できないライブ感を伝えようとしました。

このホームページは今後の庭園研究のためになれば何よりです。